Depuis sa création, BSE s’est imposé comme un acteur majeur dans la conception et la production de véhicules de transport médical. Derrière cette réussite se cache une transformation profonde : en l’espace de 30 ans, l’entreprise est passée d’une production artisanale, centrée sur des véhicules réalisés à l’unité, à une production en série capable de répondre aux besoins variés de clients aux quatre coins du monde.
Comment cette évolution a-t-elle été possible ? Quels défis a-t-elle imposés ? Et surtout, comment BSE a-t-elle su conjuguer innovation, flexibilité et qualité dans une production désormais standardisée, mais toujours fidèle aux valeurs d’une entreprise familiale ?
Pour répondre à ces questions, Xabi Etcheverry, directeur industriel de BSE, revient sur cette transformation majeure. Il revient également sur les choix stratégiques qui font aujourd’hui de BSE une référence sur le marché des véhicules de transport médical.
En 30 ans, BSE est passé d’une production unitaire « artisanale » à une production en série. Pourquoi cette évolution ?
Depuis la création de l’entreprise, notre panel de clients a fortement évolué, passant de l’ambulancier privé, qui commande une ou plusieurs ambulances, aux organes officiels qui passent des commandes par lots, allant jusqu’à une centaine de véhicules. Pour répondre à ces différentes typologies de demandes, nous avons dû adapter nos lignes de production. Aujourd’hui, notre vision de la production en série permet une grande flexibilité dans la production, en respectant un standard de qualité nécessaire à notre industrie tout en restant cohérent avec les valeurs de notre entreprise familiale.
Notre vision de la production en série permet une grande flexibilité dans la production
BSE produit « en série » des véhicules à l’unité et en lots. Que signifie exactement « produire en série » ?
Chez BSE, quand nous parlons de production en série, on est loin de la définition que peut en faire un constructeur comme Renault ou Ford. Déjà par les volumes qui sont très différents bien entendu. Notre définition de la production en série repose sur la capacité à concevoir et aménager des véhicules en s’appuyant sur un maximum de standards, tout en gardant une marge de manœuvre suffisante pour configurer et adapter les ambulances aux besoins spécifiques de chaque client. L’organisation qui en découle permet d’assurer un volume de production important, tout en proposant une grande variété de produits. À ce jour, nous sommes en mesure de produire un millier de véhicules par an, combinant plus de 60 modèles de véhicules différents.
Qu’est-ce qu’un « standard » dans la production d’ambulances et en quoi cette notion est importante ?
Les standards sont des bases communes pour l’agencement des véhicules. Ils permettent d’organiser efficacement les chaînes de production, de gagner du temps et de la qualité, tout en réinvestissant davantage dans l’innovation.
En quoi, la production en série, mise en place par BSE, est une force sur le marché du véhicule de transport médical ?
Ce modèle offre une grande capacité de production, tout en permettant de s’adapter aux besoins spécifiques du marché (normes locales, attentes spécifiques, etc.). La standardisation (répétition des tâches, standardisation de certaines pièces, etc) permet une amélioration continue, qui est un gage de qualité durable.
Comment passe-t-on d’une production unitaire « artisanale » à une production en série de type industrielle ?
Le changement s’est opéré petit à petit sur le long terme, en 30 ans ! Nous avons dû investir dans trois domaines :
- notre outillage industriel et les capacités de nos sous-traitants,
- le déploiement de méthodes dites « Lean » et « Agile »,
- la formation et la polyvalence de nos collaborateurs.
De plus, le bureau d’études et des méthodes jouent un rôle crucial dans ce processus, en amont de la fabrication. 
Les changements opérés chez BSE s’inspirent directement des méthodes appliquées par les grands constructeurs automobiles
La démarche Lean est une des composantes importantes de cette organisation, qu’apporte-t -elle ?
Les changements opérés chez BSE s’inspirent directement des méthodes appliquées par les grands constructeurs automobiles. La démarche Lean, avec le juste-à-temps et les 5S, fait effectivement partie de ces « outils » d’organisation qui nous ont permis de remodéliser complètement l’entreprise. Avant, nous répondions à de nombreuses demandes, sans organisation ni système adapté. Les marges étaient trop faibles pour continuer à innover. La connaissance était principalement dans la tête de chaque collaborateur et la perte de mémoire était pour nous un risque à long terme. Sur une échelle de 1 à 10, l’agilité était à 8 et le rendement économique à 2. Aujourd’hui, notre processus est devenu répétable, avec un tronc commun, et la qualité s’est largement améliorée. Nous avons conservé notre agilité tout en améliorant le rendement économique à 7, garantissant la pérennité de notre société.
Nous sommes passé d’une production réduite en quantité à une production en série respectant un standard de qualité supérieur.
La production en grande série impose-t-elle des contraintes plus lourdes que pour une fabrication à l’unité ?
On pourrait voir cela comme des contraintes alors que c’est tout le contraire ! Elle nous a permis de garantir un standard de qualité sans comparaison. Donc nous sommes passé d’une production réduite en quantité à une production en série respectant un standard de qualité supérieur, tout en conservant une marge d’adaptabilité suffisante pour nos clients. 
Comment la notion d’innovation intervient dans une production « en série » ?
L’innovation, avec la répétabilité des tâches, nous permet de gagner constamment en qualité. Elle nous permet de produire des solutions innovantes et parfois disruptives. C’est le cas de l’ambulance 4×4 Ford Ranger. Quand nous l’avons lancée, le marché ne semblait pas comprendre notre vision sur ce type de produit. A ce jour, nous en produisons plusieurs centaines par an. Notre ambition depuis la création de BSE est de « prendre soin de ceux qui prennent soin des autres ». Avec ce regard, nous tentons systématiquement de prendre un train d’avance sur les attentes de notre marché pour les années à venir. Nous nous devons d’être compétitifs sur la durée. Nos innovations, même si elles apportent un plus indéniable à nos clients, sont soumises au respect de contraintes économiques durables.
En 30 ans, BSE est passé de 20 véhicules à près de 1000 véhicules par an. Quels ont été les enjeux majeurs pour réussir un tel pari ?
Pour maitriser ce développement, il a fallu développer une rationalisation à tous les niveaux : RH, logistique, processus de production, modèle de vente, SAV. Et pour encadrer le tout, nous avons opté pour des méthodes d’organisation industrielle.
Pour quelles raisons les clients choisissent BSE pour leur marché de véhicules de transport médical ?
Parce que nous sommes désormais en mesure de répondre au-delà de la seule fourniture du véhicule. Le produit nous savons le réaliser depuis 30 ans. Avec le temps, nous avons réussi à assurer un triptyque Qualité, Répétabilité et Rentabilité. Mais à bien y regarder ce n’était pas suffisant ! Nous avons développé des actions pour renforcer la proximité avec ces acteurs. Cela passe notamment par la création d’une gamme de services, de documentation et d’accompagnement de nos clients. Par exemple, le Customer Care est notre service client « augmenté ». Il facilite la communication entre le client et les services de BSE, et propose un accompagnement préventif et curatif réactif et performant.
Nous avons attendus longtemps avant de nous lancer hors de France, car nous voulions être prêts. Aujourd’hui, notre organisation et notre maturité nous l’autorisent.
Quelle place prend l’international dans le développement de BSE ?
L’international est important. Notre avenir passe également par notre capacité à fournir des marchés européens et également en Afrique et en Asie. Notre souplesse d’organisation nous permet de nous adapter à toutes les normes locales. Nous avons attendus longtemps avant de nous lancer hors de France, car nous voulions être prêts. Aujourd’hui, notre organisation et notre maturité nous l’autorisent. Les produits BSE roulent déjà sur les routes de plus d’une dizaine de pays d’Europe, les pays de l’Est, l’Afrique et l’Asie.
